盡管3D打印正在用于醫療保健，生物醫學工程和制造中的各種應用，但它仍然非常有限，部分原因是大多數3D打印技術一次只能制造由一種材料制成的零件。現在，威斯康星大學麥迪遜分校的科學家開發出一種新型3D打印機，它使用可見光和紫外光模式，用多種材料進行3D打印。

目前，大多數多材料3D打印方法使用單獨的材料儲存器以在不同位置獲得不同的材料。研究人員發現，在合成分子時，與化學家的一鍋法相似的單罐多組分方法比使用不同材料的多個儲庫更實用。該方法基于不同波長的光控制哪種起始材料聚合成固體產物的不同部分的能力。這些原料從簡單的化學物質開始，稱為單體，它們聚合成更長的一系列化學物質，就像塑料一樣。根據使用的光線，最終產品將具有不同的屬性，如剛度。
      研究人員同時將來自兩臺投影儀的光線導向一大桶液體原材料，其中各層在平臺上逐層構建。構建一個層之后，構建平臺向上移動，于構建下一層。頂部圖像顯示數字設計及其印刷形式。紫色對應于紫外線固化的硬環氧化物區域，而灰色區域是可見光固化的丙烯酸酯區域，其柔軟且柔順。在底部，3D打印組MASC的徽標變成了由剛性，不透明區域和柔軟透明區域組成的打印對象。
     研究人員面臨的主要障礙是優化原料的化學性質。他們首先考慮了兩種單體在一個桶中的表現。他們還必須確保單體具有相似的固化時間，以使每層內的硬質和軟質材料在大約相同的時間內完成干燥。通過適當的化學反應，研究人員現在可以通過紫外線或可見光確切地確定每種單體在印刷物體內固化的位置。“在這個階段，我們只是一步完成了將軟質材料放在軟質材料旁邊，”UW-Madison化學教授A.J. Boydston帶領他最近與他的研究生Johanna Schwartz合作。 “有許多不完善之處，但這些都是令人興奮的新挑戰。”
      現在，Boydston希望解決這些缺陷并回答未解決的問題，例如可以使用其他單體組合以及是否可以使用不同波長的光來固化這些新材料。 Boydston還希望組建一個跨學科團隊，以增加波長控制的多材料3D打印的影響。